Empieza aquí: resuelve tu primer Sudoku con singles desnudos

Fíjate en una casilla vacía de una cuadrícula de Sudoku. Lee la fila en la que está, la columna en la que está y la caja de 3×3 que la rodea. Tacha cada dígito que ya aparezca en cualquiera de esas tres. Si sobrevive exactamente un dígito, has encontrado un single desnudo: la casilla solo puede ser ese número, y puedes escribirlo sin adivinar.

Esa es toda la técnica, y es la que resuelve la mayor parte de un puzzle fácil. Antes de recurrir a algo más sofisticado, conviene encontrar todos los singles desnudos del tablero, porque cada uno que rellenes elimina un candidato de sus vecinas y a menudo crea, a su vez, el siguiente single desnudo.

Un ejemplo resuelto

Supongamos que la casilla que miras está vacía y su fila ya contiene el 1, el 2, el 4, el 6 y el 9. Su columna añade el 3 y el 5. Su caja añade el 8. Eso deja ocupados el 1, 2, 3, 4, 5, 6, 8 y 9. El único dígito que queda es el 7. Nada más puede ir ahí legalmente, así que la casilla es 7: un single desnudo.

Ahora rellénalo y fíjate en lo que cambió. Cualquier otra casilla vacía de esa misma fila, columna y caja acaba de perder el 7 como opción. Una casilla que antes tenía dos candidatos, digamos el 7 y el 3, ahora solo tiene el 3. Ese es un nuevo single desnudo, creado por la jugada que acabas de hacer. Esta reacción en cadena es la razón por la que merece la pena buscar los singles desnudos de forma sistemática en vez de al azar.

Dónde mirar primero

Encontrarás los singles desnudos más rápido en las partes más concurridas de la cuadrícula, porque las unidades concurridas dejan menos supervivientes. Un orden de escaneo práctico:

• Empieza por la fila, columna o caja que ya tenga más dígitos rellenados: es la que menos candidatos deja, así que es donde más probablemente haya un single desnudo.
• Después de cada dígito que coloques, vuelve a revisar la fila, la columna y la caja a las que pertenece. La jugada que acabas de hacer es el lugar donde más probablemente apareció un nuevo single.
• Cuando un dígito está casi completo por toda la cuadrícula (digamos que ya están colocados siete de los nueve 5), céntrate en las unidades a las que todavía les falta: esas casillas vacías están muy restringidas.

Deja que las notas lleven la cuenta

Mantener ocho dígitos tachados en la cabeza para cada casilla es agotador, y es ahí donde se cuelan los errores. Las notas lo arreglan: en cada casilla vacía apuntas los dígitos aún posibles. Un single desnudo se vuelve entonces visualmente obvio: es cualquier casilla con una sola nota restante.

En Sukuro puedes activar las notas automáticas desde los controles y, en los primeros niveles de aprendizaje, cada dígito lleva además su propio color, de modo que un valor que se repite en una fila o caja salta a la vista antes incluso de que termines de escanear. Los niveles de enseñanza existen precisamente para que detectar este patrón se vuelva automático, de modo que, cuando se apaguen las ayudas, ya lo hagas a simple vista.

Cuando se acaban los singles desnudos

En un puzzle fácil, los singles desnudos por sí solos te llevarán hasta el final. En cuadrículas más difíciles llegarás a un punto en el que ninguna casilla tiene un solo candidato restante, y eso no es un callejón sin salida, es tu señal para cambiar de técnica.

La siguiente que conviene aprender es el single oculto: un dígito que solo puede ir en una casilla de una fila, columna o caja, aunque esa casilla todavía muestre varios candidatos. Donde un single desnudo pregunta «¿qué puede ir en esta casilla?», un single oculto pregunta «¿dónde puede ir este dígito en esta unidad?»: la misma lógica vista desde el otro lado. Domina ambas y podrás resolver la gran mayoría de los Sudokus que te encuentres.

Practícalo ahora

La forma más rápida de interiorizar los singles desnudos es jugar unos cuantos tableros fáciles y narrar conscientemente la lógica —«la fila tiene estos, la columna tiene estos, solo queda este dígito»— hasta que dejes de necesitarlo. Los niveles de aprendizaje 1–10 de Sukuro activan las ayudas justo para esto, y el botón de Pista te mostrará el siguiente paso lógico y el motivo que hay detrás siempre que te atasques.